La familia Chevrolet será ampliada, pues un nuevo coche está por llegar. Nos referimos al Chevrolet Cruze Hatchback, un compacto de cinco puertas. Su presentación será en el Salón de París.

Ha sido pensado principalmente en el mercado europeo, donde verá la luz a mediados del 2011. Tiene una carrocería que se diferencia de la versión Cruze 4 puertas a partir del pilar B y la trasera, con una luneta posterior inclinada y ópticas muy vistosas. El frontal es idéntico al sedán 4 puertas, mientras que el perfil lateral recuerda en algo al Subaru Impreza actual.

Su espacioso maletero es de 400 litros de capacidad, con asientos abatibles en proporción 60/40. Con un bien logrado diseño entre deportivo y musculoso, la marca afirma que la versión de producción no será exactamente igual, una lástima porque la estética es uno de sus punto fuertes. ¿No creen?

Hasta el momento no se han hecho públicos datos sobre las motorizaciones disponibles en el Chevrolet Cruze Hatchback. Se espera que sean los mismos –ya conocidos- de la gama Cruze. Los precios tampoco se conocen, así que debemos esperar un poco más. Como ya dijimos, su puesta a la venta está programada para mediados del próximo año, aunque seguramente algunas nuevas informaciones se destaparán en el Salón de París.

La primera imagen del nuevo Hyundai ix20 ha sido publicada en el twitter oficial de la marca coreana en el Reino Unido. Se trata de un todocamino, que sigue las líneas del Hyundai i20, aunque actualizado. Con un tamaño pequeño, se aúna a un segmento en pleno desarrollo: el de los crossovers utilitarios, que si situaría un escalón por debajo del exitoso ix35.

Aunque por ahora los detalles son más que parcos, se sabe que en el Salón de París (finales de septiembre) será presentado, al menos un adelanto. Con un moderno diseño de estilo fluidic sculpture, este modelo ha sido desarrollado exclusivamente en Rüsselheim (Alemania).

El Hyundai ix20 tendrá más o menos las mismas dimensiones que el i20, posiblemente con algo más de altura libre al suelo. Lleva –como se puede apreciar en la imagen- unos pasos de rueda ensanchados, y un frontal de radical aspecto. Aunque es bueno mencionar que se trata de un boceto, y se desconoce si es un prototipo o el modelo final; así que algunos aspectos podrían cambiar en el futuro.

Los rivales a batir del Hyundai ix20 serían algunos crossovers económicos, como el Nissan Juke o el Suzuki SX4. Por el momento, no se ha mencionado ninguna posible fecha de comercialización, así que tendremos que estar atentos a las novedades destapadas en el Salón de París.

Una marca decidida a aprovechar una vitrina tan importante como el Salón de París es Jaguar. La firma británica tiene el chance de cambiar de aires en cuanto a diseño, y vaya que buena falta le hace. Jaguar llevará al evento parisino un nuevo prototipo, destinado a marcar la pauta del nuevo camino que pretende tomar en diseño.

De acuerdo a la prestigiosa revista Autocar, según propias informaciones del grupo hindú Tata (propietario de Jaguar) este nuevo prototipo, aún sin nombre, tendrá unas dimensiones exteriores similares a las del Jaguar XF, aunque con un aspecto totalmente renovado. La imagen que podemos ver es simplemente una recreación que ha elaborado Autocar, imaginando como podría ser el coche.

Se dice y se rumorea que la motorización de este concept car podría ser híbrida, equipando un motor V6 de gasolina combinado con un propulsor eléctrico (el cual se encontraría ubicado entre la caja de cambios ZF de ocho relaciones y el convertidor de par). Para equilibrar el aumento de peso que generarán las baterías, el chasis y la carrocería serán más ligeros.

En menos de un mes tendremos datos más profundos de este prototipo tan prometedor, o quizá un poco antes, si es que se filtra alguna información.

Como otras tantas jugosas novedades, el Citroën DS4 seré presentado por todo lo alto en el Salón de París, junto a su homólogo “de serie” el el Citroën C4. El DS4 es una versión Premium de éste, siendo algo más pequeño. Con cinco puertas, las traseras se camuflan con manetas integradas en el marco de la ventanilla. Tiene una capacidad de cinco plazas, y el maletero es de 370 litros. En el exterior lleva abundantes inserciones cromadas.

Tendrá un parabrisas panorámico que permite gran entrada de luz, aunque se puede tapar con dos parasoles independientes. El interior ha sido muy cuidado, habiendo cinco diferentes combinaciones de cuero, y no pocos detalles cromados. Tendrá en el habitáculo un avanzado sistema de aislamiento de ruidos.

Además de llamada de emergencia, navegador, limitador/regulador de velocidad, limpiaparabrisas y luces automáticas, habrá más soluciones tecnológicas, como toma de corriente de 220 V, sonidos personalizables, función de alerta de cambio de carril. Las versiones automáticas dispondrán de mayor espacio, al suprimirse la palanca.

Todos los motores (excepto el VTi 120) que equipará el Citroën DS4 serán turboalimentados. En gasolina estarán el VTi 120, THP 155 y THP 200, todos de 1.6. En diesel, tenemos al HDi 110 (puede ser microhíbrido), y al 2.0 HDi con 163 CV de potencia. Todos con seis relaciones ya sean manuales o automáticas.

Este modelo tendrá tracción delantera, y llevará suspensión delantera McPheron y en el eje trasero barra de torsión (una medida bastante ordinaria, para ser franco). El HDi 110 CV microhíbrido permite apagar el motor en paradas y detenciones, ahorrando hasta un 15% de combustible en ciclo urbano. Del THP de 200 CV sabemos que consumirá solo 6,4 l/100 km, un dato nada desdeñable. En cuanto al resto de propulsores, no hay información por ahora, y lo esperado es que en el Salón de París esta se dé a conocer.

El que puede considerarse el coche más pequeño de la historia es el Peel P50, con una reducida longitud de apenas 1,34 metros. En otras palabras, era prácticamente un vehículo para niños, con solamente un poco más de espacio para poder albergar –con lo justo- a un adulto. Esta peculiar miniatura se fabricó entre 1962 y 1965, montando un motor monocilíndrico de 50 cc y una potencia también “enana” de 4,5 CV.

Tenemos una buena noticia para los admiradores de coches así de curiosos: el fabricante Peel Engineering ha anunciado que ya cuenta con el capital necesario para producir nuevamente el Peel P50, aunque ahora en una edición limitada de sólo 50 unidades. No se tiene información sobre el diseño o especificaciones técnicas a profundidad, pero se espera que la estética sea renovada, más acorde a los tiempos actuales. Lo que sí se conoce a ciencia cierta es la motorización eléctrica del pequeño coche, un sistema muy apropiado para un automóvil de estas características.

Pero, a pesar de sus reducidas proporciones, el precio no lo será tanto: al ser un tiraje exclusivo, costará más de 15.000 euros. No hay que sorprenderse demasiado, pues ya existen otros ejemplos de que el coche más pequeño no tiene porqué ser el más barato: Toyota iQ, smart ForTwo y BMW Megacity (aunque este último todavía no se estrena).

Una primicia del fabricante japonés Honda será presentada en el Salón del Automóvil de París, a realizarse del 02 al 17 de octubre. Se trata del tercer modelo híbrido de la marca (ya están el Honda Insight y el Honda CR-Z): el Honda Jazz Hybrid.

Este coche será el primer utilitario en incorporar un sistema híbrido paralelo, enfocado al segmento B. Al igual que sus predecesores, lleva el sistema IMA, y comparte el mismo motor del Insight: un propulsor a gasolina 1.3 litros i-VTEC, asociado a una caja de cambios de variador continuo, con el motor eléctrico situado entre ambos, que permitirá moverse únicamente con energía eléctrica en distancias cortas y a bajas velocidades.

Exteriormente, resaltan las nuevas ópticas –delanteras y traseras-, la nueva parrilla, paragolpes actualizados y elementos cromados; como el tirador del portón trasero. Una amplia gama de colores estará disponible para la carrocería, entre los que destaca el Lime Green Metallic de las imágenes.

El habitáculo del Jazz Hybrid ha sido dotado de un original estilo, con el salpicadero y la consola central en un mismo color, contrastando con la iluminación azul de los controles. Por primera vez en la gama europea, es opcional una tapicería en cuero, que posiblemente se extienda al resto de la gama, aunque eso está sin confirmar.

El Honda Jazz Hybrid empezará a comercializarse en algunos mercados europeos (incluyendo España) durante el segundo trimestre de 2011. Para saber más de los precios y equipamiento, así como especificaciones técnicas, solo no queda esperar al Salón de París, que ya está a la vuelta de la esquina.

Ya están disponibles las primeras imágenes de la nueva apuesta de Chevrolet Europa, en el segmento de los monovolúmenes. Se trata del Chevrolet Orlando; un modelo que aparentemente le da nuevos aires a un segmento algo estancado en el diseño. El prototipo de este vehículo fue presentado en el Salón de París 2008: un crossover-monovolúmen de dimensiones compactas con capacidad para siete personas.

En la edición 2010 del mencionado evento parisino, se verá la versión de producción. Por el momento, la información disponible es bastante escasa. El Chevrolet Orlando entraría a competir con el Nissan Qashqai +2, Volkswagen Touran o Renault Grand Scénic. Con un tamaño estimado de unos 4.6 metros, conserva la batalla del prototipo de 2.760 mm. En realidad, gran parte de la estética es prácticamente igual al concept de 2008, incluyendo la calandra, las ópticas de gran tamaño y las líneas musculosas.

Se dice que el interior estará repleto de compartimentos portaobjetos, incluso uno situado detrás del equipo de música. Los asientos estarán ordenados en tres filas, y la última fila estará elevada respecto a la segunda, y esta con respecto a la primera.

El Chevrolet Orlando compartirá plataforma con el Cruze, así como algunas motorizaciones. Al inicio de su comercialización (principios de 2011) contará con el motor atmosférico 1.8 de 141 CV. Otros propulsores que podrá llevar son el 2.0 de 163 CV, 2.0 VCDi turbodiésel de 150 CV, 131 CV y 163 CV, y presumiblemente un 1.4 Turbo de origen Opel y 140 CV.

Como equipamiento dispondrá de serie de ESC, seis airbags, retrovisores eléctricos, aire acondicionado, llantas de 16,17 y 18 pulgadas. En total habrá 3 kits de equipamiento, aunque no se han dado a conocer todavía.

Si bien el Chevrolet Orlando está orientado principalmente a Europa, es posible que se llegue a vender en otras latitudes. Esperemos más novedades en el transcurso del cercano Salón de París.

Fiel a su costumbre, Motor Trend ha enfrentado en el circuito a dos deportivos de radicales prestaciones, para de alguna manera demostrar cual lleva la ventaja en rendimiento. En un apasionante duelo (llevado a cabo en el famoso trazado de Laguna Seca) entre dos grandes del segmento, se han visto las caras el Ford Mustang GT 2011 y el BMW M3 Coupe.

El Mustang, con la moral crecida por su clara superioridad ante el rival eterno (Chevrolet Camaro), aparentemente es el rey absoluto de los coches americanos, por lo que hacía falta ponerlo a prueba con un bólido del otro lado del charco de cartel más llamativo, el BMW M3 Coupe 2011. Un caballo yankee desbocado frente a un refinado ejemplar alemán.

Hace unos años, el Ford Mustang GT no hubiera tenido la mínima oportunidad frente al BMW M3, un deportivo de mucha casta. Pero Ford ya había evidenciado la fe depositada en su retoño, afirmando que las mejoras hechas bastaban para vencer al adversario europeo. Y en vista de lo ocurrido, no exageraban.

Ambos modelos son equiparables, en teoría. Los dos montan un motor V8 de 32 válvulas de apertura variable, caja de cambios manual de seis marchas, tracción trasera, configuración 4 plazas y un peso similar. Hasta aquí, casi todo igual, excepto el precio: desde $ 30.495 para el americano y desde 55.800 dólares el alemán. Siendo más específicos, el propulsor del vehículo de Detroit entrega una potencia de 412 CV y par máximo de 529 Nm; mientras que el de Múnich tiene una potencia de 414 y 400 Nm de par máximo. Seguimos con las cifras bastante parejas, pero vamos a lo que nos interesa: la batalla en circuito.

Desde el inicio, la ventaja de más de 100 Nm del Mustang fue notoria, a pesar de que ambos competidores aceleran de 0 a 96,5 km/h en 4,4 segundos, en el ¼ de milla el pony car para el crono en 12,7 segundos a una velocidad de 180 Km/h (una milésima por arriba del BMW).

La popular “figura en 8” el Ford Mustang la hace en 24,9 segundos soportando una aceleración lateral de 0,76g por los 25,1 segundos con una aceleración lateral de 0,74g del alemán. Con la prueba de aceleración lateral.0,96g por 0,95g, también para el americano.

También en el frenado el Ford Mustang GT 2011 es superior. Mientras que el BMW requiere de 33,53 metros para detenerse del todo a 96,5 km/h, él es capaz de parar a los 32,92 metros a igual velocidad. Todas estas pruebas las hizo un mismo conductor en ambos coches, pero al meterse de lleno a la faena con pilotos profesionales, es decir compitiendo al 100%, la cosa cambia a favor del BMW M3, aunque con una diferencia bastante ligera de 0,09 décimas en las mejores vueltas.

Como vemos, hay pruebas que refuerzan lo publicado por diversas revistas: que el actual Ford Mustang GT es el mejor y más compensado pony car americano que se ha construido en toda la historia. Conociendo este panorama, la expectativa es grande por ver al Ford Mustang Boss 302 en acción. Seguramente dejará perplejo a más de uno.